第二部 Ratfink ／ Repulsion
３１・釜 鍋ＶＳ新人
大学に入って３度目の春……。
新入部員確保の為に、勧誘……と言いたいが、
『ボランティアは押し付けるものではない！ やりたい者は勝手に来る！ 宣伝だけしとけばいい！』
前会長・剛田さんの方針のままで、ボランティアサークルは独自の道を歩むのだ……。
剛田さんと細木さんの卒業で、僕が会長、祐紀が副会長に任命された。一番古株だからね……。
会長が変わっても、『自腹』も変わらない。
用事がなくても、入部希望者が来るかもしれないので、バイトまで休んで部室で待機している。
未だ、新入部員ゼロ。
「あーバイト行ったら金になるのにー。時間もったいねー」
ここ一週間、同じことばかりして、同じ愚痴ばかりこぼしている。いつも一緒に居てくれる祐紀も、今日に限って来ないなんて……。
「なにやってんだー。ヒマでたまらん……」
話相手ぐらいいた方がいい。
こんなことなら、ヒマそうなヤツを適当に捕まえてくれば良かった。
ずっと椅子に座ってるのも楽じゃない。
立ち上がり、体を伸ばすと、窓の方を覗いて見た。
部員集めに駆け回る者、それから逃げる者……。
あ、藤宮……また女子をメロメロにさせてるよ……。妹ちゃんにチクっちゃおーかなー。
まぁ、ムリに入部させてもすぐ辞められるのがオチだろうけど、待っているバカもここにいる……。
ため息をつき、もう一度辺りを見回すと、第三棟から部室棟に向かって走ってくる、長身の彼女を発見した。
しばらくすると、部室の戸が開き、入って来たデカ女。
「ごめんごめん、宣伝に回ってたら、丁度、入部希望者がいてさ……用紙に書いてもらってたんだ」
ふーん……入部してやろうという物好きがいたんだ……。自分もそうだけど。
「ほら、これ。やっと一人入ったね〜」
祐紀に入部希望用紙を渡され、一通り目を通すが、これは……！
「1年の女の子だよ。直と同じ心理学で、あとで来るってさ……」
「ダメだ！ コイツだけは、不許可！」
いきなり大声で叫んだものだから、祐紀は驚き、目をぱちくりさせていた。
「な……んで？」
「誰だ……僕がこの大学に進学したことを漏らしたのは……」
頭を抱えて机に伏せた。
兄か、姉か、母か！ 親父は普段、家に居ないから違うだろうな。
何かトラブルが発生すること間違いなし。
「知ってる人？」
知ってるも何も……机に伏せたまま、打ち明けた。
「僕の……イトコだ……」
「……えええええ！」
片瀬絢菜（かたせあやな）母の兄の子、つまりイトコ。
しかも……
「しつれーしまーす……。直紀くん！ 久しぶり〜」
僕を発見すると、椅子に座っているにも関わらず飛びつき、豪快に転倒した。
昔からちっとも変わってない。
これまた、厄介なヤツが来たものだ……。
「ええい、うっとうしい！ 離れろ！」
「やーだー。もう４年は会っていないのに〜。オジサマが、勘当したって聞いたときは、気を失っちゃった〜。直紀くんに会いたくて、親の反対を押し切って、ココの大学に来たの〜」
あ、そう。箱入り娘を地方大学に入れるとは、面倒な事をしてくれたものだ。ちゃんと引き止めてくれればよかったのに。
「アパートもね〜お隣さんなのよ〜」
「「え？！」」
冗談じゃない……。こんなヤツが隣に住んでたら、ストーキングされてるみたいで……ヤりづらいじゃないか！
毎日のように乱入されて、僕の性欲が爆発寸前まで追い込まれ……しまいには、暴発……お、恐ろしい。
いや、居座るに三万点かな。どちらにしても、末路は同じか。
「お父さんは、セキュリティ万全のマンションにしろって言ってたんだけど、直紀くんの部屋の隣だったら、大丈夫だろうって」
まだ喋ってたのか？
「誰に聞いたんだ？ 僕がこの大学に進学したこと……」
「オバサマです」
……犯人は母さんか……！！！
待てよ？ 勝手に引越したことを知ってるのは、兄さんだけだし、もしかして……。
「直紀くん、部屋に全然居ないんだね〜」
前のアパートに住んでるなら、問題外！
それより、まだ誰も入ってないのか？ フツー契約時に気付くだろう？ 隣も空いてるんだから……。
未だ僕の上にへばりついたまま、離れない絢菜。
「ちょっと、祐紀、コレ剥がしてく……れ……ませんか？」
僕に向けられている、祐紀の視線は、冷たく、怒りがにじみ出ていた……。
「助けて下さい……祐紀さま……」
無言のまま、絢菜を引き離し僕を起こすと、今度は祐紀が僕にへばりついてきた。
「私のモノに、気安く抱きつかないでくれる？」
どこかで聞いたことあるようなセリフだが……まあいいか。
僕も祐紀の体に手を回し、抱き合っている格好になる。
「……とまぁ、こういうコトだから、キミの入る隙間はないから。入部も取り消しでいいね？」
口をぽかーんと開けて、立ち尽くす彼女。
これで引いてくれれば万々歳なんだけど。
「な……おきくんに……ソッチの気があったなんて……」
マテ！ ショックの受け方間違ってるぞ！ 全くなかった訳でもないが、それは過去の話だ。
「……」
抱いている祐紀が小刻みに震え、僕の手を振り解き、立ち上がった。
「私は……女だぁぁぁぁ！！！！！」
今まで、同じようなこと言われても、笑ってかわしてきた祐紀が、今回ばかりは大爆発！
両者はにらみ合い、火花を散らしている。
「だから、僕は祐紀以外の人は眼中にないし……」
祐紀の左手を取り、その横に僕の左手を並べる。
薬指には、約束の証が光っている。
「僕ら、婚約してるの。分かる？ 結婚前提なの。毎晩エッチも欠かさずしてるし、一緒……」
うっかり一緒に寝てるって言いそうになった。そんなこと言ったら、同棲している事がバレてしまう。
聞きたくなかったことを聞いてしまったのか、絢菜は両耳を塞ぎ、首を振った。
「……そんなこと、知らない！ オジサマもオバサマだって、一言も……」
「知るわけないだろ！ 僕は勘当されてるし、いちいち報告する必要もない！ これでももうハタチだぞ。自分のことは、自分で決めてる！」
絢菜の顔が、曇ってきた……言い過ぎたか？
「私の知ってる……直紀くんじゃない……。言葉遣いもなんだか汚くなった気がするし……きっとこの男女に毒されたんだわ！」
……おい、待てよ……。
「私が直紀くんを、その男女の魔の手から、必ず開放しますわ！」
勝手に妄想暴走するなー！！！
絢菜は祐紀にビシっと人差し指をつきつけ、宣戦布告！
「直紀くんは、私が……」
――バシッ
……キレている祐紀は、その手を叩き落した。
「出来るものなら、やってもらおうじゃないの！」
こ……怖い……。
また、僕らの前に、邪魔者が立ちふさがるのであった。
両者の無言のにらみ合いは、帰る寸前まで続いていた……。
