２５・釜　記念日


　布団はひとつ、枕はふたつｗ
　ウキウキと布団を敷きなおす、怪しい男がここに一人・・・。
　部屋のドアが開き、デカイ女が顔を出した。
「パソコン、貸して」
「何で？」
「インターネットで調べ物」
「ここでやれば？」
「いや、ヒミツの調べ物」
　・・・何だよそれは、僕が見ちゃいけないのか？
　それ以上は何も言わず、ノートパソコンを誘拐された。一体何を調べるんだろう？
　とりあえず、布団敷くか。
　今日もヌクヌクギュウギュウｗ・・・はぁ・・・幸せだな〜ｗ
　妄想に萌える、怪しい男が・・・（以下略）

　僕の誕生日まで、あと４日・・・。



「・・・先に帰れとな？」
「うん、ゴメン、ちょっと用事があって・・・終わったらすぐ帰るから」
　いつもの待ち合わせ場所での会話。一緒に帰る為に待ち合わせをしているのに、先に帰れと言われたのは初めてだ。
　ちょっとブルーな、水曜日。小石を蹴りながら帰ってやった。

　一人部屋に戻り、布団のないベッドに寝そべって、カタログを眺めていた。
「用事って何だよ・・・」
　もうすぐ、僕の誕生日なのに。昨日はネットでヒミツの調べ物、今日は用事がある？僕に隠れて何をやっているんだか・・・。（ジェラシー）
　ケーキでも作る気ではないだろうな・・・。恐ろし・・・いや、キケンすぎないか？市販のショートケーキで十分だから、無茶はやめてくれ。寿命が縮む。
　誕生日・・・どうしようかな。ココでもいいけど、外食の方がいいかな？丁度、術後一週間目だから、酒も飲めるし。酒を飲むこと前提なら、外食はやめた方がいいか、帰ってから飲むか。
　・・・と、考えていて、何事も計画的だなと、自分で思った。
　だから、『電卓付きマニュアル人間』って言われるんだろうけど、そのおかげか、僕の人生はほぼ計算通りに進んではいるが・・・。

「たっだいまー！！」
　祐紀ご帰宅。やたら機嫌がよさそうに聞こえたが、どういうことだろう？
「おかえり」
　ベッドから起き上がると、丁度祐紀が僕の部屋に入ってきた。
　ついでだから、土曜日どうするか、話し合う事にしよう。
「土曜日、どうする？」
「土曜？誕生日？」
　よかった。忘れてたら家出してやろうかと思ったけど。
「どうするって、何を？」
　ナゼか満面の笑顔の祐紀。
「外食にするかどうかって話」
　笑顔のままだったが、顔色が悪くなっていった。
「が・・・いしょくにするの？」
「ココでもいいけど、その方がいいかなと思って・・・」
「ダメ・・・」
　やはり、ケーキでも作る気だったのか！！
「外食するような金・・・ない。すでに今月ピンチだし」
　金・・・？
「それならおごるよ」
　手術費として貯めた金が、まだ少し残っている。
「誕生日に、おごるヤツがあるかー！！だめだめ！ココでするの！」
　・・・そんなにムキにならなくてもいいのに、何かヘンだな。
　僕に内緒で、豪華な（？）手作り料理を作ろうと考えていたのかもしれなし。それならそれでいいのだが、元・料理オンチだから、初挑戦メニューや、突拍子モノを作りそうで怖いが・・・。
「お料理の先生も近くに居ることだし・・・、豪華な料理、期待しててね！」
　ちょっと、期待したくない。料理の先生って誰？僕じゃないような言い方したけど、誰かいたかな・・・？ネットで調べて、一人で作られるよりは、よっぽどマシだが。
「あはは〜たのしみ〜ｗ」
　とりあえず、笑顔で言ってみた。
「予約しとこ・・・」
　と、携帯を出して、どこかに電話をはじめた。
　予約って何？
「もしもし、華音ちゃん？おはよ」
　おはよって、時間じゃないだろう？大体、ナゼ藤宮妹？
「土曜、大丈夫？・・・それと、ついでにダンナ借りていい？」
　ダンナって、藤宮？
「うん、そうそう。メールに書いてたアレ・・・」
　いつから、そんなに仲良しになったんだ？
「そういうことで、よろしく。土曜、待ってるね〜」
　電話を終え、携帯をたたんだ。
「カノンって、藤宮華音？」
「そう」
「ダンナって、藤宮孝幸？」
「そう。その言い方やめてって言われるけど、ダンナじゃん。アイツ、苗字で呼び捨てにすると、何か睨むし」
「いつからそんなに仲良しになったの？」
「料理教えてもらってたら、自然に」
　そうか、僕が教えていない料理は、あの子に教えてもらってたのか。
　夏、藤宮に聞いた話だと、料理は上手いらしいから、いいだろう。
「私が料理作っている間、直は藤宮と時間潰しててね。ちゃんとレンタル許可もとってあるから」
「・・・えぇ？」
　自分の誕生日に、アイツと過ごせというのか？



　木曜日。
　毎日、一緒に寝るのも楽ではない。
　日が経つにつれ、僕の体も限界を訴えだした。
「おはよ。土曜、ＧＴ−Ｒで出動、楽しみに・・・どうした？」
　朝の講義室、僕より後に来た藤宮が、土曜日の事を話そうとしたが、それよりも僕の顔色が気になったらしい。
「・・・へ・・・へびの生殺し・・・」
「・・・はぁ？」
　理解できないであろう。一緒に寝ているなんて、一言も言ってないから。
「講義終わったら聞いてやろうか？」
「・・・やだ」
　どうせ、前みたいに『さっさとやれ！』と言われるぐらいだろう？

「バッカだなー。寝静まった頃にこっそりするのが醍醐味だろ？初心を忘れちゃいけないぞ」
　講義終了後、速攻で逃げようと思ったが捕まってしまい、構内の食堂で取調べ中。
　藤宮の意外な回答に、こっちが驚いたぐらいだ。
「こっそりって言っても、隣に寝てるし、途中で気付かれでもしたら・・・」
「ちょっと、ムラムラきちゃって・・・アハｗでかわせ！」
「できるかぁ！！！」
　テーブルを思いっきり叩き、大きな声で怒鳴ったので、周りの視線がこちらに向けられた。
「じゃ、風呂に入っている時は？」
「ああ、そうか。なるほど・・・」
　密室だ。更に覗かれる心配もない！
　藤宮は急に、真剣な顔になり、小声で・・・
「間違っても、お湯で流すなよ」
「お湯？」
「・・・そう。後始末が大変な事になる・・・浴槽内は厳禁」
　何かあったのか・・・？
「それって・・・体験談だね？」
「・・・うん・・・頭の中が真っ白になった直後にアレは、真っ青になるぞ」
　ちょっと冒険してみたい気もしたが、ヤツの表情から大惨事が起こる事を察した。いや・・・
「僕を陥れる為の演技じゃないよね？」
「大丈夫。嘘、偽りのない、ノンフィクションだから」
　それならいいけど。



　金曜日
　今日の講義は、午前中に終わったので、午後からアパートの自室で、のんびりしていた。
「明日、どこに行く？」
　これが、祐紀との会話だったら良かったのに、目の前に居るのは・・・
「・・・どこでもいい・・・どっちかって言うと、お前なんかと行きたくない」
「仕方ないじゃん。俺だって、真部にカノン持って行かれてヒマだし」
　目の前の藤宮は、僕の発言に顔色ひとつ変えなかった。
　いつもなら怒鳴っているはずなのに、どうしたんだろう？
　肝心の祐紀は、藤宮が言った通り、華音と買い物に行くと言って、出掛けている。
「僕の誕生日を何だと思っているんだ・・・」
「そう肩を落とす事はない！きっといいことあるさｗ」
　そう言って、フフンと鼻で笑った。
　いいことねぇ・・・。
「お前、何か聞いてないの？」
「なにを〜？」
　顔がやたらニヤけている。何か知ってそうだ。
「祐紀に何か言われたから、明日僕と出掛ける気になったんだろ！」
「そうかもしれないけど〜違うかもしれない〜」
　絶対知ってる・・・。
「祐紀に何言われたの？」
「それは言えないな。お前らの為に、協力してやってんのに、言える訳ねえだろ」
「はぁ〜？！！」
　思ったより口の堅いヤツだな。まぁ、祐紀がそうしたのなら仕方ないか。
「明日・・・とりあえず体を動かしたいから、ボウリングに行く・・・」
「・・・疲れてどうすんだよ・・・」
「へ？」
　呆れた顔をし、それ以上は何も喋ってくれなかった。
　祐紀が帰宅するまで、ずっと僕の部屋に居たけど・・・。

　　（次ページに続く）