紅葉－コウヨウ－　■エピローグ

　　■エピローグ

　高校卒業から二ケ月。
　突然の再会に戸惑った。
　だけどあの時に伝えられなかった言葉を、今なら……。

　もう、あの頃のような弱い自分ではない。
　一人で歩いてる。
　何にも縛られず、一人で歩けるようになったんだ。

　あの時は怯えて触れられなかったけど、今は……。
　その温もりが、本当はずっと……。

　別れの日が訪れた。
　紅葉は大学があるから帰らなければならない。そして、俺は仕事があるからここに残らなければならない。
「長期休みには戻るけど、四年経ったら帰ってくるから、待っててくれる？」
　今にも泣き出しそうな彼女の震える声。一緒にいたい気持ちは同じだった。
「待ってるよ、この街で」
　新幹線の扉が二人を隔てる。
　手を振る紅葉の頬を涙が伝った。
「いってらっしゃい」
　ふと、そうつぶやいた。

　あの日、別の選択肢を選んでいたら、離れることなく一緒にいられたかもしれないのに。
　……本当にそうかな？

　待とう、ここで彼女を。
　紅葉が帰ってくる日を――。

＊　　＊　　＊　　＊　　＊

　もう、寂しくない。
　秋野が待ってるから。
　その日まで、がんばれる。

　四年後の春、一緒に笑えるように……。

　四年後の春は、一緒にいられるように……。

　　　　　　　　＊＊　終わり　＊＊