義理の母は16歳☆：俺＋継母＋担任＝三者懇談【３】

　　俺＋継母＋担任＝三者懇談

　　【３】

　普段なら楽しく話せる担任だけど、こういう場合はちょっと雰囲気が違うので、緊張して気軽に話しづらかったりするんだよな。
　――コンコン。
「はい」
「失礼しまーす」
「はいどうぞ、座ってください」
　いつもジャージのくせに、今日はビシっとスーツとネクタイ。似合わないったらありゃしない。
「吉武で今日、というか、懇談最後だよね」
「はい」
　でも、他愛ないところから入るのか、担任。スーツ姿でもやはり相変わらずだ。
　が、担任は俺のことよりも、隣に座る愛里ばかりを気にしてるように見える。
「えっと……お義母さん、ですかね」
「はい。そうです」
　……そういう質問の受け答えを目の前でされると、変な気分だ。
「いやぁ、いいなぁ、若くて。吉武も羨ましい！　自分より若いお義母さん」
「いや、お義母さんというより、厄介な妹ですから」
「や、厄介ですか！？」
　おい、悪い方に捕らえるな！　言い訳開始。
「……いや、そういう厄介じゃなくて、まぁ、あの……手の掛かるかわいい妹というか……」
　何を言ってんだ、俺は！
「ホント、親子というより兄妹みたいだ」
　実の親子ではないので……そういう風に見えるだろうよ。いや、十六歳の義母と十八歳の俺が親子に見えても困るわ。
「つーかこの話、今回の懇談に関係ねーだろ！」
　入室したときの緊張はどこへやら。俺はいつもの調子で担任に食って掛かった。
「あーすまんすまん。まぁ、家庭の事情も把握しておこうかな、と思ってね」
　いや、違うな。単なる好奇心に違いない。
　担任はようやく手元の資料（？）に目を移した。
「えっと、吉武は……大学進学希望。センター試験の申し込みもしてるし、試験は一月の中旬ぐらい……で、まだ一ヶ月半は余裕があるけど、希望する大学や学部が相変わらず空白のままだな。何か、やりたいことはないのか？　将来、就きたい職業とか……」
　それがあるのなら、空白はないだろ。
「特に何も」
「……センター合格しても……って、お前の成績ならまぁ大丈夫だけど、ちゃんと決めとかないと、学校によって出願締め切りや二次試験とか色々、違いがあるからな。今年中には第三希望まで決めておいた方がいいと思うぞ。ね、お義母さん」
　……何で愛里に。
　愛里は急に話を振られたので、対応しきれず苦笑い。
「家でも話し合ってみてくださいね」
「は、はい……」
　おいおい、愛里を口説き落とすつもりか、担任。その笑顔は別の独身女性へ向けとけ！
　とでも言いたくなるような担任の態度。教師にはやはり向いていないと思った。
　……教師にはなりたくないな。とりあえず、教育学部は圏外。

　結局、俺の進学には関係ない話ばかり振ってきた担任との懇談は、三十分にも及んだ。

　　　　　□□□

　サラリーマンの父は、高卒。
　義理の母は、中卒。
　参考にならん。
　よし、消去法でいこう。
　ここから通える大学は……電車通学も含めてざっと四、五校か。
　農業系はやらないから農大は違うとして……医者にもなる気ないから医学部はありえない。……うわ、六年！？
　遠いと面倒だから、自転車で通える範囲で二校に絞ろう。
　…………？？
　意味の分からない学部名に、そっから更に学科。
　あーもぅ、どーやって選べってんだ！　あみだくじか、ダーツか、抽選か。
　――っとその前に、俺は大学に進学して何がしたいんだ？
　亮登よりも行く意味がないことに気付いてしまった。
　だからといって、今更、就職って言ったって……新入社員を募集しているところで適当に就職するのもなぁ……。
　俺は……何がしたいんだろう。
　今まで、家事と学校だけだったし、そういうの、気にもしなかったし、考えてるヒマもなかったというか……。
　言い訳したって仕方ない。
　ずっと、学校に通い、家で家事してればいいという訳じゃなくなってしまうんだ。卒業してしまえば。
　このまま、家事だけしとく？
　……。愛里がいるから、俺は必要なくなる。
　えっと……じゃ、主夫にでも――って、相手がいなけりゃ成立しねぇ！
　ホントに……俺は、何がしたいんだ！
　まぁ、ちゃんと就職しとかないとな。もしかしたらいつかは結婚とかすることになるだろうし。そんな相手が居ればの話。
　とりあえず、大学を卒業するまでにそれを考えるとして、問題はどこの大学の何学部か……って、結局、堂々巡りじゃねーか。
　ああ、ホントにどうしよう……。
　俺はアタマを抱えて、出ない答えを問い、探した。
　高校受験は……確か、自分の学力レベルに合った学校を先生に勧められて受験した。大学は……それとは違う。
　特に何もしたいことがなく、何となく過ごしてきたしっぺ返しがこんな所でくるなんて、予想もしなかった。

　まだ考える時間はあるけど、そう多くはない。