義理の母は16歳☆：パニ・ハプ文化祭～討論編

　　パニ・ハプ文化祭～討論編

　十月半ばに差し掛かりまして、ごく一部、推薦だのなんだのってピリピリしてる生徒がいる中、高校生活最後の文化祭を猛烈に楽しみにしていたりもする訳だ。
　我がクラスは教室での出し物権を無事ゲット。
　いやだって、ステージとかになると、色々と面倒だし。
　ということで、その出し物を何にするか、というのがこれから討論される。
　しかしそれで、とんでもない方向へ話が展開するなんて、誰が予想したと思う？
　そてもこれも……幼馴染みAのせいだと思う。思ってやる。呪ってやる。

「では、何か案はありませんか？」
　クラス委員の男子は司会進行役。女子はチョークを持って黒板に、いつでも書ける準備をしていた。
　個人でいきなり案が出るはずもなく、前後左右の人と相談する話し声に教室は包まれた。
「はいっ！」
　挙手する一人の男子生徒がそれを一瞬で黙らせる。
「じゃ、杉山くん」
「メイド喫茶！」
　待たんかい、コラ！
　突拍子もない亮登の発言で、男子は盛り上がった。
「いいじゃん。メイド喫茶！」
「おかえりなさいませ、ご主人様！　言われてぇ～」
「萌えだ、もえ～」
　そんなことで黙ってる女子ではなかった。
「なんでメイド喫茶なのよ！　アンタら男子が楽したいだけじゃない！」
「そーだ、そーだー！」
　男子へブーイング。
　話し合いのはずが、男子VS女子の口論になっている。
　一人、冷静な女子が黙って手を上げ、立ち上がった。それも椅子の上に。
「だったらさぁ……メイド＆執事喫茶にしたらいいじゃない」
　さすがに……これは……。
「そうよ、それよ！」
「な、なんだとぉ！？」
「そうよ！　わたしたちだけ恥ずかしい思いはしたくないもの！」
「バカなことを言うな！」
「おかえりなさいませ、お嬢様！」
「うわ、言いたくねぇ！」
「こっちだって言いたくないわよ！」

　ギャーギャー、ワーワーと、教室内は大騒ぎ。
　それに参加しない俺は、外――雲の浮かぶ青空を見ながら溜め息をついていた。

　口論は収まらず、他に案もなく……。
「では、我がクラスの出し物は、メイド＆執事喫茶ということで、実行委員に報告しときます」
　やめてくれ！　それはイヤだ！
　だいたい、クラスの出し物なんだから、全員がそれをやることになるんだぞ！　分かってんのかクラス委員！　それでいいのかクラス委員！　止めることができるのはクラス委員だけだぞ！
　俺は必死に他の案を考えたが、余計に焦って何も出ない。
　出てこないうちにこの話し合いは終わってしまい……クラス委員は実行委員会議へと出席すべく退場。
「杉山が変なこと言うからだ！」
「え！？　オレのせい？」
　メイド＆執事喫茶に決まりながらも、誰も納得していないらしく、発案者への八つ当たりが開始された。
　そうだ。亮登のせいだ。

　――次の日。
　クラスメイトほぼ全員から叩かれまくった亮登は、テンションイマイチ。珍しく静かだった。
　ホームルームが始まる前、クラス委員から文化祭の出し物についての最終決定が発表された。
「残念ながら、メイド＆執事喫茶は、衣装の調達が困難ということで、仮装喫茶に変更ということになりました」
　俺は心の中で思わずガッツポーズした。
　よし。これであの恥ずかしいセリフを客に向かって吐かずにすむぞ。
　おかえりなさいませ、お嬢様――なんてセリフ、死んでも言いたくないわ。
　メイドのみ期待していた亮登は……クラス委員の言葉を聞き、あからさまにがっかりした様子を見せた。
「仮装は自由。自前でも、演劇部の衣装レンタルでもオッケーです」
　自由……と言われると余計に悩むじゃないか。何か、基準になるテーマがあれば考えやすいのに……。

　意味もなく、授業中にまでそのことで悩んでしまう俺がいた。
　まだ、ステージで劇だの合唱だのしてる方が悩まずに済んだかもしれない。
　それもそれであまり好きな方ではないけど。

　仮装喫茶は文化祭二日目。当日は四交代制となる。
　……。せっかくの文化祭だし、俺ら三年は高校最後。
　高校に進学してない愛里はこの先行くことはない。ということは、誘ってみるべきだよな。
　誘わなくても亮登が強引に来る気がするけど。
　帰ったら聞いてみよう。